Ia Orana !
タヒチと聞くと、心をぐっと鷲づかみにされるほどに美しいラグーンと、水上バンガローを思い浮かべます。
けれど、その北東に広がるMarquesas Islands は、多くの人が想像するタヒチとはまったく違う世界です。
ここには、サンゴ礁が囲む穏やかな海はありません。
マルケサスの島々は火山が生み出した大地。
切り立つ山々は鋭く、谷は驚くほど深い。
島によっては、空港から集落まで続く道が一本あるだけ。
ヌクヒバ島、ヒバオア島、ウアプー島……
それぞれが孤高の存在のように海に浮かんでいます。
港町を一歩離れれば、そこにはポリネシア文化の原型ともいえる伝統が、今も脈々と息づいています。
巨大リゾートはなく、観光客で溢れるビーチもありません。
あるのは、静かな集落と、素朴な生活。そして、ゆっくり流れる時間。
この“何もなさ”こそが、マルケサスなのかもしれません。
そこへ向かうクルーズ船が、Aranui Cruises。
この船はクルーズ客船でありながら、同時に“貨物船”。
いえ、貨物船であることの方がこの船の本質かもしれません。
島々へ食料や建材を届ける生活航路を、旅行者も共有するからです。
港に着けば、まず始まるのは貨物の積み下ろし。
観光より先に、島の生活があるのです。
クレーンが動き、コンテナが降ろされ、島の人々が集まる。
その姿をデッキから眺めていると、
自分が“観光客”ではなく“訪問者”であることに気づかされます。
約12日間で主要6島を周遊。
海から見上げる断崖は、陸からでは決して味わえない迫力です。
雲が山肌を流れ、夕日が黒い岩肌を赤く染める。
豪華客船の煌びやかさはない。
けれどそこには、忘れがちですが、旅の原点があるような気がします。
マルケサス諸島への旅行の詳細は こちら から
